Açlık grevi şiddet içermeyen bir direniş yöntemi olarak uzun süredir kullanılageliyor. İnsanlar siyasi protestolarını ortaya koymak, yaşadıkları sıkıntılar hakkında farkındalık yaratmak ve kendilerine baskı uygulayanlara karşı çıkmak için bedenlerini ölüme yatırıyorlar. Mahatma Gandhi Hindistan'daki İngiliz idaresini protesto etmek için birkaç defa açlık grevine başvurmuştu. Mahkum olan IRA üyeleri de salıverilmelerini sağlamak için açlık grevini kullanmıştı.

Bir açlık grevinin başarılı olması için gereken üç faktör var. Bunlar medya ilgisi, halk desteği ve belki de en önemlisi grev yapanların kararlılığı. Açlık grevine başlayanlar için bunun hayatlarının sonu olması gibi gerçek bir tehlike söz konusu. İnsan sağlığı gıda almadığı zaman hızla kötüleşiyor. İki hafta sonunda vücut hayatta kalmak için dokuları parçalamaya başlıyor. İki ay içinde ise kalp yetmezliği yüzünden ölüm riski ortaya çıkıyor.

Filistinli mahkumlar İsrail işgalinin başından beri onlarca açlık grevi başlattı. Bazı durumlarda bu grevler mahkumların temel taleplerinin karşılanmasıyla sonuçlandı. Ancak pek çok durumda bu kazanımlar geçici oldu. Mahkumların sıkıntıları sürüyor. İşgal atındaki topraklarda idari gözetim ve keyfi tutuklamalar devam ediyor. Filistinli mahkumlar açlık grevini kullanmaya devam edecek gibi görünüyor.